Hokitika 🍺👩‍🍳👨‍🍳🧽🎶

De retour à Hokitika, c'est au Woodstock que nous avons posé nos valises. Nous avions contacté quelques semaines auparavant Leanne et Colin, les propriétaires du Woodstock via une amie de Maud (merci Nina pour le tuyau ❤️). Nous avons commencé notre expérience chez eux sous forme de Helpx, c'est-à-dire qu'en échange d'un logement et du repas du soir, nous les aidions à l'entretien extérieur et au service du soir au restaurant (la plonge et les desserts). Nous étions logés dans une maison juste en dessous en colocation avec Hash qui travaillait en ville et Mitch qui travaillait au Woodstock en tant que barman. Très rapidement, nous nous sommes sentis bien, il faut dire qu'ils ont le sens de l'accueil ! Nous nous sommes retrouvés dès le premier soir autour d'une bière, et vous nous connaissez, dès qu'il y a de la bière, on est heureux !

Nous étions partis pour rester là 2 semaines, nous serons finalement restés 2 mois et demi (Nina avait raison : "vous allez voir, vous n'allez plus vouloir repartir"). Nous avions effectivement envie de rester, mais nous avions aussi besoin de renflouer les caisses. Leanne et Colin nous ont alors proposé de passer à un contrat rémunéré et comme nous avions besoin de plus d'heures, ils nous ont organisé des entretiens en ville avec des contacts qu'ils avaient. C'est comme ça que Maud a fini par faire des heures au restaurant "Stumpers" en tant que serveuse et que nous avons commencé à travailler ensemble au Beach Front Hotel.

Nous avons demandé à travailler tous les matins au Beach Front en tant que housekeepers (définition : ce sont les gens qui font le ménage dans les chambres). 

Par la suite, ils nous ont proposé de passer en cuisine pour préparer les petits-déjeuners le matin avant de commencer le housekeeping... Je vous laisse imaginer, nous deux seuls en cuisine à préparer des petits déj pour 70 personnes dans un hôtel étoilé... De vrais petits chefs !

Malgré le fait que nous grignotions toute la matinée (cf. la cheffe "tu bosses en cuisine, tu manges ce que tu veux"), les saisonniers et nous avions le droit à un petit-déjeuner avant de commencer les ménages. D'ailleurs, dès lors que nous sommes passés en cuisine, il paraît que les assiettes étaient devenues beaucoup plus copieuses... Étonnant...

Une fois le ventre bien rempli, on se lançait dans une organisation très méthodique afin de nettoyer toutes les chambres dans le temps imparti. Vous n'imaginez pas tout ce qu'on peut découvrir dans une chambre et comme ça en dit long sur la personne qui y séjournait. Finalement, on se sera découvert une complicité aussi au travail, on était l'un comme l'autre très rigoureux, mais comme à notre habitude, difficile de rester sérieux trop longtemps avant que l'un de nous deux ne cherche à faire rire l'autre.

Les soirs, nous travaillions au Woodstock. Édouard était passé en cuisine pour seconder le chef, David, tandis que j'avais été formé en salle et au bar. À la fin de chaque service, on se retrouvait pour manger tous ensemble. David nous cuisinait à manger et nous nous asseyions tous les soirs à la même table. Avec Leanne, Colin, leurs enfants Claire, Jack et Rhiannon qui travaillaient là aussi, Oscar le petit dernier qui rentrait parfois les week-ends, Graham le grand-père, ainsi que les backpackers comme nous, Hayo un Hollandais et par la suite Javier un Espagnol. Par chance, Mitch se joignait aussi à nous de temps à autres pour boire une bière. Chaque soir avait sensiblement les mêmes habitudes, et en même temps, c'était si différent. Nous nous sommes parfois retrouvés autour d'une bouteille avec Leanne et Colin à refaire le monde. Édouard a participé à un tournoi de fléchettes pour représenter le Woodstock, nous avons joué à des jeux de société en famille, tenté de gagner mutuellement des peluches à la machine à pince avec Rhiannon, chanté et dansé en cuisine...

Nous avons retrouvé nos amis Lou et Tom qui nous ont rendu visite. Nous nous sommes retrouvés à la fin de notre service autour d'un bon repas, nous les avons emmenés à la nuit tombée dans la forêt où se trouvent les vers luisants, et nous avons fini notre soirée au bord du feu à faire le point sur nos voyages. Le lendemain, nous avons partagé un petit brunch, puis nous sommes retournés aux gorges pour leur faire découvrir ce sublime endroit.

Un jour, Colin nous a même proposé de l'accompagner pour récolter des houblons frais, puis le lendemain nous avons brassé ensemble la bière en utilisant le houblon de la veille, car oui, au Woody, ils brassent leur propre bière.

Nous avons même participé à l'organisation du "Wildfood Festival" car le Woodstock tenait le stand de restauration VIP. Petit bonus, nous avons profité des différents concerts, bu des bières et même découvert les différents stands pendant nos moments de pause. Il faut savoir que ce festival a la réputation d'avoir des stands assez atypiques (dégustation d'énormes verres "Huhu", des kebabs de Tahrs, des testicules d'agneau bénies vendus par des nonnes,...).

Et enfin, pour notre dernier soir, après le départ des derniers clients (certains habitués ont même fait un câlin à Maud), nous avons eu la chance d'avoir un petit concert privé de la part de Leanne, Claire et Rhiannon, qui ont un réel talent pour la musique.

Nous avons dit au revoir au fur et à mesure de la soirée, puis le lendemain matin, au départ, en échangeant des mots qui réchauffent le cœur et en se prenant dans les bras.

Nous repartons sur les routes, excités de vivre de nouvelles aventures, mais le cœur serré de quitter ces personnes qui nous ont énormément touchés et à qui on s'est sincèrement attachés.

Une petite pensée toute particulière à toi, ma Riri, si tu nous lis (je sais que tu peux tout lire sans Google Translate). Bye bye driver, see you in France ❤️.